Prévue pour durer six mois, cette première saison du jeu de sagacité, intitulée "La malédiction de la Chouette d'or", doit permettre aux "chouetteurs" de répondre, à leur manière, à l'appel au mécénat populaire et d’entreprise lancé par la Ville de Rochefort pour sauvegarder ce Monument National qu'est la Maison de Pierre Loti.

La publication de ce premier opus donne le coup d'envoi à la poursuite du Diamant Noir qui se déroulera en 6 saisons, de 6 mois chacune, jusqu'à la réouverture du Musée Pierre Loti prévue en 2022.

Le Diamant Noir

Voici la réplique du ”Diamant Noir" que Pierre Loti aurait ramené du dernier de ses voyages en Egypte en 1903. A l’époque déjà, un artisanat local très prolifique permettait à de nombreux voyageurs de ramener d’Egypte des copies ”authentiques” d’objets souvent dérobés par les pilleurs de tombes.

Ayant pu sans trop de difficultés nous procurer une des nombreuses copies du Diamant Noir, nous pouvons en compléter la description : "Ce bloc de basalte, taillé en forme de pyramide et doré à l'électrum, se veut le Symbole des symboles, le côté de sa base mesurait exactement 1 "main égyptienne", soit "5 doigts" ou encore 9,35 cm d'aujourd'hui. L’hiéroglyphe à la chouette d’or ornant la face principale symbolise la mort, tandis que ceux qui ceinturent la base de la pyramide sont repris de la fameuse Pierre de Rosette, en hommage à Champollion, qui sut résoudre l’énigme des Hiéroglyphes vieille de 5000 ans, illustre prédécesseur du Lauréat que la Chouette d'or attend depuis 26 ans.. La pyramide matérialise la Divine Proportion du Nombre d’Or (1,6180), choisie par les bâtisseurs de la Grande pyramide de Kéops comme rapport entre deux unités de Mesure successives, toutes contenues dans les diagonales du pentagramme sacré des Egyptiens : Sirius. Pour produire ses effets, la pyramide doit être orientée sur les points cardinaux, alors la face Sud comportant l’Ouverture du conduit vers la chambre de la reine permettait d’observer la Lumière de Sirius à l’équinoxe de Printemps, voilà plus de 4.600 ans. Le Nombre d’Or est encore le rapport des rayons de deux arcs consécutifs de la Spirale à Quatre Centres construite sur un pavage issu d’une suite de Fibonacci dont chaque terme est la somme des deux termes qui le précèdent. Le Trophée pyramidal résoud la quadrature du cercle : la circonférence du cercle, dont le rayon est la hauteur, égale le périmètre de la base. (Ouf !) "

Ce diamant noir, ne pouvait que susciter la convoitise de Pierre Loti lorsqu’il vit les initiales ” P L” dans le cartouche ornant une des faces de la pyramide. Ce Diamant Noir trouva alors, sans aucun doute, sa place au sein de sa bibliothèque, la fameuse ”Chambre des Momies” qui effrayait tant ses visiteurs les plus illustres.

Naissance du projet

Fondu dans ce décor un tantinet macabre, le Diamant Noir se fera oublier pendant près d’un siècle, jusqu’en 1992, quand, au hasard d’une manipulation des livres, on en découvre le dessin sur un billet glissé entre les pages 4 et 5 du livre ”la mort de Philae”, dans l’intention évidente de l’associer au plaidoyer de Pierre Loti pour le sauvetage du sanctuaire d’Isis à Philae, la perle de l’Egypte, menacée de submersion par la construction du grand barrage d’Assouan, au nom du mercantilisme anglais.. ”mais cela permettra de faire de si productives plantations de cotons !”

Il était donc logique que notre projet lui soit profitable, comme un modeste signe de reconnaissance de l'engagement de l’écrivain pour la sauvegarde du patrimoine légué à l'Humanité par des civilisations disparues.

Le billet retrouvé

Le lecteur attentif aura certainement remarqué qu’une 3ème face de la pyramide est dévoilée dans le dessin ; cette fois le cartouche contient les initiales ”MV” , les mêmes que celles du signataire du billet qui a tenu à présenter le Diamant Noir dans un écrin en forme d’oeuf, à la manière de ceux de Fabergé.

"MV" aurait-il succombé à la tentation comme Pierre Loti en croyant que cet objet lui était destiné ? Peut-être ..

Jusque-là regardé comme un fait divers des plus anecdotiques, ce billet va subitement défrayer la chronique lorsqu'on s'apercevra qu'il citait "mot pour mot", 26 ans à l'avance, l’alpha et l’oméga du texte des "Cahiers secrets", cette 4ème édition du jeu de sagacité intitulé " sur la trace de la chouette d’or” que vient de publier Michel Becker le 2 novembre 2019 :

Ces révélations tout à fait inattendues permettent non seulement d’identifier l’auteur du billet, comme étant Max Valentin, mais nous apprennent aussi que les énigmes du jeu de sagacité "L'oeuf du Père Méhus" conduisaient à la même zone finale que celle où devait être cachée la statuette de la Chouette d'or.

Il est aussi établi, qu’avant de rencontrer Michel Becker, Max Valentin, heureux possesseur d’une des copies du diamant noir, avait bien l’intention d’en faire le trésor du jeu de sagacité qui sera finalement publié en 1993 sous le titre ”sur la trace de la chouette d’or”.

Pierre Loti, le maître incontesté des ambiances

Notre projet consiste simplement à redonner vie à cette belle idée d’une chasse au Diamant Noir imaginée par Max Valentin, chasse à laquelle il voulait associer Pierre Loti, le maître incontesté des ambiances. Ces univers reconstitués dans sa maison natale, comme autant d'écrins précieux pour mettre en valeur les nombreux trésors que cet Officier de marine avait ramené de ses voyages lointains, voulaient sauver de l'oubli les instants privilégiés vécus par l'écrivain au contact de cultures lui ayant inspiré ses plus beaux textes.

Les ambiances de Pierre Loti s'imposaient donc comme autant de contextes particuliers dans lesquels se développeront successivement les 6 saisons programmées pour cette chasse au fameux Diamant Noir, à travers ses oeuvres, qu'on aura plaisir à redécouvrir, à travers Rochefort sa ville natale et son riche patrimoine et à travers 26 années de chasse au trésor "sur la trace de la chouette d’or".

Le jeu

Dans ce premier opus, intitulé "la malédiction de la chouette d'or", il s'agira de décrypter une série de 11 énigmes, volontairement conçues à la manière de Max Valentin afin de trouver l'emplacement de la cache abritant le Diamant Noir. Pour gagner le trophée, il faudra être la personne qui, la première, aura décrypté l'énigme finale permettant de localiser la cache.

Les énigmes sont accessibles directement ici

A l'image des énigmes des 5 saisons à venir, les énigmes de cette première saison ont été concoctées par les membres de la Conjuration d'Hernani, ceux-là mêmes qui ont contribué à la rédaction de l'ouvrage de synthèse " Chouette d'or - la dernière croisade ", les mêmes qui viennent de récidiver en publiant le décryptage des " Cahiers secrets " de Michel Becker, sortis en librairie il y a deux mois. Bien que traité de façon humoristique sous le titre " Chouette d'or - mise en bière au Chateau ", ce dernier exploit, acte gratuit s'il en est, puisque qu'aucun lot n'était promis aux inventeurs de la solution, met en évidence la constance de la pensée "maxienne" (de Max Valentin, l'auteur des énigmes de la Chouette d'or). Il ne faudra donc pas s'étonner du fait que les 6 saisons empruntent leurs huit premières énigmes à Max Valentin.

Une fois aguerris, voire accoutumés aux techniques de cryptage bien particulières utilisées par Max Valentin pour réussir sa Chouette d'Or, les joueurs disposeront de la sagesse nécessaire pour aborder, avec une regard neuf, cette dernière énigme de la Chouette d'Or, dont le code a su si bien résister depuis 26 ans à la sagacité de près d'un demi-million de Chouetteurs.

Les énigmes sont publiées à l'usage de tous sur le site "miroir", mais la faculté de "jouer" par le dépôt d'une solution est exclusivement réservée aux contributeurs du projet " le diamant Noir de Pierre Loti ". Par souci d'équité, la faculté d'enregistrer une adresse courriel, permettant le dépôt de solution, sera également offerte aux donateurs ayant répondu directement à l'appel au Mécénat de la Fondation du Patrimoine.

Les contreparties offertes comprennent pour l'instant :

La faculté, via l'adresse courriel du donateur, de déposer plusieurs solutions à la partie en cours,
La collection des onze énigmes de la saison 1 : la malédiction de la chouette d'or,
La maquette du Diamant Noir, à imprimer, à découper et à monter, au format A4,
Les deux ouvrages d'apprentissage des encryptages "à la Max Valentin "
Le fac-similé à l'échelle 1/2 du Diamant Noir, en basalte reconstitué, poli et doré, dans son écrin.

Le Diamant Noir de Pierre Loti

Le Diamant Noir de Pierre Loti